蔡葵：收藏最高境界是艺术

“汽车模型的收藏一开始可能会追求‘量’，不管什么车模都收；渐渐地上升至‘质’，只挑选自己感兴趣的或有较大升值空间的；再接下来，会在收藏的基础上，加入更多自己的想法……”
蔡葵说，这些年来我慢慢发觉，“收藏让我变成了艺术家，我原来喜欢机械，喜欢自己构想，然后动手实现。到后来，慢慢对汽车文化感兴趣，开始了解机械背后的历史和文化。”
他觉得是收藏让他一步一步提升，成就了自我。“你看，这辆车，它的造型、引擎尺寸和车灯，都是独特的，那个年代才有。如果不知道这些，就不知道它的价值。就算很有钱，能够收藏更多的车模，但是不了解它，也没有任何意义。”
在蔡葵的汽车模型收藏馆，有一个名为“汽车化石”的立柱型雕塑极为显眼。“我们玩汽车模型，有时候会遇到一些车模出现残缺不全的遗憾，丢掉或留着都不是最好的选择。我就想通过‘汽车化石’的概念，使它们得到再利用……”根据车模的不同年代，向上叠加，呈现一种与汽车发展史有关的递进和凝固。从单纯的车模收藏，到再创作，蔡葵乐在其中。
拆开布加迪的引擎盖，呈现修车厂的检修场景，“因为这辆车模的引擎做得很精致”；让伽菲猫带上它的卡通朋友们去郊外旅行，有树、有花、有烧烤炉、野餐桌，“伽菲猫的旅行拖车有浓重的美国文化在里头”；城市交通太拥挤，充斥着无数的汽车，“再现一个堵车的场景”……蔡葵说，现在一个月保证有一两个自己创作的作品，大小不一，场景可能简单，也可能复杂，但“就是一份趣味，一次对汽车文化的解读”。
蔡葵现在最想做的是推广汽车文化，他积极参加全国的各种展览，担任客座教授，开店卖车模，近来又迷上做汽车模型布景。他想让人们了解，汽车不仅是代步工具或是炫耀财富的手段，它也是人类文明重要的一部分。
收藏汽车模型久了，现在，爱车的蔡葵也学着玩起了“真家伙”——越野车。他考取了中汽联的赛车执照，去青藏高原参加汽车拉力赛，去三亚参加国际雨林汽车赛，他开始在全国的越野场地赛上打拼。
就在前不久，蔡葵还收藏了一辆产自上世纪90年代的铃木吉姆尼越野车。谈起这辆车，他仍然不改车迷本色：“现在的铃木线条过于圆滑阴柔了，你看我收的这辆保留方形特色，发动机是0.66的涡轮增压，很能体现男子汉硬朗的风范，非常中意，这也是我收藏的第一件1比1的真车。”
有人说，车与男人，就像自己的“老婆”。但是对于蔡葵，至今为止他都很难为车模与自己的关系下一个准确定义——朋友、知己、恋人？似乎都是，又似乎都不够全面。也许还是用他自己那句话来形容最为贴切：“汽车模型是一把钥匙，它为我开启一段有趣的人生。这些收藏品完整地袒露了我的个性和这些年来生活的全部快乐。”
（注：原文刊载于2011年1月27日《收藏拍卖导报》，作者：王菁菁）